1、展示的效果：水晶沙盘因其模型材质的特殊性，具有反射折射属性，因此底部光影效果呈现的也更为炫丽，展示效果也更为大气有档次；而数字沙盘则是三维动画与实体沙盘相结合，变幻的效果呈现让人眼前一亮，视觉震撼。
2、技术应用：水晶沙盘主要采用LED及多媒体，使得数字内容的精度更高，色彩鲜艳；而数字沙盘则是运用声、光、电、图像、三维动画及计算机程控技术，最终由数字投影来实现的。
3、在静止状态下：水晶沙盘在静止的状态下还是一件具备观赏性的艺术品，而数字沙盘在静止的状态下是不美观的，毫无画面显示。
4、建筑模型：水晶沙盘是利用水晶体制作而成的建筑物模型，外观晶莹剔透，精致美观；而数字沙盘可以有模型，还能够直接三维，模型是利用木材、塑料等材料制作而成。
